お盆の送り火当日に雨が降ってしまったら「中止にすべき？」「小雨なら大丈夫？」と悩みますよね。
本記事では、お盆の送り火が雨の場合の正しい対処法や代用方法、順延の可否、安全面の注意点までわかりやすく解説します。
マンション住まいの方や初盆のご家庭にも役立つ内容です。
お盆の送り火と迎え火の意味とは？
お盆はご先祖様を我が家に迎えて、家で供養する期間です。
迎え火でご先祖様をお迎えすることを精霊迎えと言い、お盆の間一緒に過ごしたご先祖様を送り火でお送りすることを精霊送りと言います。
迎え火はご先祖様が道に迷わず家に帰ってくるための目印となり、送り火はご先祖様が迷わず天国に戻れるようしっかりと見送るためのものです。
ご先祖様の帰りを楽しみに想う気持ちが表れていて、心がポッと温かくなりますね。
お盆の迎え火・送り火が雨の場合はどのように対応するの？
ご先祖様が帰ってくるお盆の間、気持ちの良い晴れのお天気が続けばよいのですが、運悪く雨の場合など悪天候になることがあります。
小雨であったり、傘で雨よけが出来る状態であれば、送り火をすればよいですし、難しいようであれば、盆提灯に火を灯して家の出入り口や仏壇のすぐ近くに飾って代用とすることができます。
このとき初盆の場合は白い提灯を使わなければならないので、気をつけてくださいね。
天気の様子を見て 雨天順延ということもあるのかな？と調べてみましたが、よっぽどのことが無い限りそのようなことは無さそうです。
ちなみに送り火のひとつである京都五山送り火は、雨天であってもなにがなんでも決行するそうです。
送り火をしなければずっと家にいてくれるのかな？それもいいかも…なんて思ってみましたが、たぶんそのようなことは出来ないでしょうから、決まった日に送り火をしたほうが、ご先祖様も迷わなくていいかもしれませんね。
私が子どもの頃、祖母が迎え火・送り火を焚いていた記憶がうっすらとあります。
しかし、時代の流れやだんだん簡素化してきて、我が家は近年では雨天に関係なく、盆提灯に火を灯して迎え火・送り火としています。
また、玄関口で火を焚くのが難しいマンションやアパート住まいが多くなっている現在では、盆提灯を代用とすることが多くなっているのではないでしょうか。
雨の日に送り火を行う際の注意点と現代的な対応方法
雨天時でも送り火は可能ですが、安全面への配慮が何よりも大切です。
ここでは具体的な判断基準と、現代の住環境に合った対応方法を整理します。
小雨の場合の判断基準と安全対策
小雨程度で風が弱い場合は、軒下や玄関ポーチなど雨をしのげる場所で行うことが可能です。
ただし以下の点を必ず確認しましょう。
・風が強くないこと
・周囲に燃えやすい物がないこと
・消火用の水を用意しておくこと
・子どもだけで行わないこと
特に近年は住宅が密集している地域も多いため、安全第一で無理のない範囲で行うことが大切です。
強い雨や台風時は無理せず代用する
本降りの雨や台風接近時は、無理に屋外で火を焚く必要はありません。
送り火は「ご先祖様を見送る気持ち」が大切な行事です。
そのため、次のような代用方法が一般的です。
・盆提灯に火を灯す
・ろうそくを仏壇の前に灯す
・LEDタイプの盆提灯を使用する
特にマンションやアパートでは火気使用が難しい場合もあるため、提灯での代用は現代的で安全な方法といえます。
日程変更（順延）はできるの？
基本的に送り火は地域で決まった日に行うものとされています。
大規模な送り火行事である京都の「五山送り火」も、原則として雨天決行です。
家庭で行う送り火についても、原則は当日に行い、屋外が難しい場合は室内で代用する形が一般的です。
よほど危険な状況でない限り、日程をずらすよりも形式を変えて当日に行うほうが安心とされています。
送り火・迎え火は何日の何時にするの？
お盆の期間は大きく分けて、２とおりあるようです。
ひとつは７月１３日から７月１６日、もうひとつは８月１３日から８月１６日だそうです。
私の地元ではお盆は８月ですし、主流は８月のようですが、東京の一部で７月のところがあるらしいです。地方によって違いがあるようなので、柔軟に対応してくださいね。
ここでは、一般的な８月のお盆でみていきましょう。
まず、迎え火を焚くのは、８月１３日の夕方が一般的です。
夕方の薄暗くなった頃に、ご先祖様に帰る家の目印になるよう、玄関口で迎え火を焚きます。
次に送り火ですが、１６日の夕方が一般的のようですが、私の地元では１５日の夕方でしたので地方によって違いがあるようです。
お盆の間一緒に過ごしたご先祖様が、迷わず天国に戻れるように、玄関口で送り火を焚きます。
迎え火・送り火に用意するものとやり方について
用意するもの
(1)おがら
麻の皮をはいだ後に残る芯を乾燥させたもので、中は空洞になっています。お盆の時期にはホームセンターやスーパー、花屋で売られています。
麻は神聖な植物とされ、燃やすことで周囲の空気を浄化すると言われているそうです。
(2)焙烙（ほうろく）
素焼きの土器で、ない場合には耐熱の平皿を代用することもあります。
おがらと焙烙がセットになったものが、ネット販売もされているようです。
やり方
迎え火も送り火も、家の玄関口で、焙烙におがらを乗せて火を点けます。
お墓の前で迎え火をし、提灯に火を灯しながらご先祖様と一緒に家に帰るというやり方もあるようですが、お墓が近くにない場合もありますし、玄関口で行うのが一般的だと思います。
まとめ お盆の送り火が雨の場合
このたび、雨の場合の送り火が盆提灯で代用できることなどを改めて調べて、今年のお盆は今までよりももっと丁寧な気持ちでご先祖様と過ごせたらいいな、と思いました。
昔ながらの風習を守っていくことは大事なことですが、その意味合いを理解しながら私たちの環境、状況によって、臨機応変な迎え火・送り火をすれば良いと思います。
ご先祖様のお帰りを楽しみにしてお迎えし、数日間ともに過ごし、名残惜しみながら天国へお送りするという温かい気持ち自体には、なんら変わりはないと思います。
今までは、母に任せっきりだったお盆の用意も、進んでやろうと思います。
今年はおがらと焙烙も、買ってきます。
