お盆の松明の作り方や、迎え火・送り火はいつ行うのか迷っていませんか？
この記事では、お盆の松明の正しい作り方と焚き方、迎え火・送り火の意味や時間帯、行う場所までわかりやすく解説します。
初めて準備する方でも安心して行えるよう、手順と注意点をまとめました。
まず、迎え火と送り火の意味を知っておこう！
お盆はご先祖様が年に一度、お家に帰ってきます。
帰ってくる家の場所の目印になる明かりが迎え火で、迷わず天国に帰ることが出来るように見送るための明かりが送り火です。
要するに、ご先祖様がお盆の行き帰りに迷わないようにするための道しるべですね。
ご先祖様を想う気持ちが込められているお盆の行事のひとつです。
お盆の迎え火はいつするの？送り火は？
迎え火と送り火はいつするのでしょうか？
その前に、お盆とはいつのことを指すのかお話ししておきましょう。
お盆の期間は、地域によって違いがあるようですね。
東京の一部などで７月１３日から７月１６日をお盆とするところがありますが、多くの地域では８月１３日から８月１６日をお盆の期間としています。
企業のお盆休みも８月ですし、こちらのほうが主流ですね。
では、迎え火と送り火はいつ焚くのでしょうか？
迎え火はお盆の入りの日、その字のとおりご先祖様をお迎えするときに行います。
送り火はお盆の最後の日にあの世に帰るご先祖様を見送るときに行います。
何時にという決まりはないのですが、炎が見えやすいように暗くなり始めた頃がいいですね。
だいたい夕方５時から７時くらいが一般的ではないでしょうか。
お盆が始まる前にお迎えするため１２日に迎え火をしたり、お盆が終わる前にお送りするため１５日に送り火をするなど、地域によってお盆の行事の日程が違うので、そこはそちらに合わせてくださいね。
松明の迎え火と送り火の作り方と行う場所は？
迎え火も送り火も手順は同じです。
1 松明と焙烙（ほうろく）を用意します。
焙烙とは素焼きの平皿のことで、どちらもスーパーやホームセンターに売られていると思いますよ。
また、ネット購入も可能です。
ちなみに、松明の代わりに、おがらを使う地域が多いらしいです。
2 焙烙に松明を入れて、火を点けます。
3 ご先祖様の目印になるように、火が消えるまで見守りましょう。
キチンと火が消えるまで、火事には注意してくださいね。
迎え火も送り火も、自宅の玄関で行います。
以前は、お墓の前で迎え火をして、提灯に火を灯しながら、ご先祖様と一緒に家に帰ってくるというやり方をしていたそうです。
そのとき、道に松明を並べて迎え火を焚くところもあったそうです。
なんだか幻想的な様子が目に浮かびますね。
お墓が近くにない場合もあるでしょうし、だんだんと行事の省略化もされてきている今は、玄関先で行うのが一般的だと思います。
お盆の松明は手作りできる？材料と安全な作り方
お盆の松明は市販品を購入するのが一般的ですが、材料があれば自宅で簡単に作ることも可能です。
ここでは、松明の材料や作り方、安全に行うためのポイントを解説します。
松明の材料は？おがらと割り箸でも代用できる
松明として一般的に使われるのは「おがら（麻の茎）」です。
おがらは軽くてよく燃え、煙も比較的穏やかなため迎え火・送り火に適しています。
スーパーやホームセンター、仏具店で購入できます。
もし手に入らない場合は、
・割り箸を数本まとめる
・麻ひもで軽く縛る
といった方法で代用することも可能です。
ただし、燃えやすい素材を使用するため、必ず焙烙（ほうろく）や耐熱皿の上で使用してください。
松明の簡単な作り方手順
1.おがら（または割り箸）を5〜10本程度束ねる
2.麻ひもや輪ゴムで軽く固定する
3.焙烙の上に横向きに置く
4.端から火をつける
束はきつく縛りすぎないことがポイントです。
空気が通ることで、きれいに燃えます。
安全に行うための注意点
迎え火・送り火は屋外で行うのが基本です。
以下の点に注意しましょう。
・必ず耐熱皿（焙烙）を使用する
・水を入れたバケツを近くに置く
・風の強い日は避ける
・集合住宅では管理規約を確認する
最近は住宅事情により火を使えない家庭も増えています。
その場合は、盆提灯を灯すことで代わりとする地域もあります。
無理のない形で気持ちを込めることが大切です。
お盆の松明の作り方！【まとめ】
ここでは、お盆用品の中に松明を見かけたので、その使い方について調べてみました。
お盆の迎え火と送り火に使うものでした。
焙烙の上で松明を燃やした炎は、お盆にあの世とこの世を迷わずに行き来してもらうための目印になるのですね。
今回、いろいろ調べることで、お盆の行事にはそれぞれに奥深い意味があり、もっと深く知りたくなりました。
最近は、時代の流れか、だんだんと昔から受け継がれてきたお盆の行事も、薄れてきていると思います。
年に一度ぐらいは、気持ちに余裕をもって、出来る範囲で昔ながらのお盆を過ごしてみるのもいいと思います。
そうすることで、ご先祖様との温かい繋がりや、ご先祖様への感謝の気持ちを一層感じることができるのではないでしょうか。
